1.燒結方法
燒結也是粉末注射成型的一個重要環節。脫脂結束后,坯體尺寸與預制品幾乎沒有差別,即為多孔質成型體,密度較低,因此需要通過高溫燒結使產品達到全致密或接近全致密化。
燒結譯意風多種,按壓力不同,可分為常壓燒結和加壓燒結;按工作方式可分為間斷式燒結(每次裝卸料須停爐)和連續式燒結(裝卸料可在降溫的情況下進行);按加熱方式大體上可分為電阻加熱燒結和感應加熱燒結,它們又可分為對燒結體直接加熱和間接加熱兩種燒結形式;按燒結溫度不同,或分為中溫燒結(900~950℃)和高溫燒結(1100~1700℃);按保護氣氛的不同又可分為空氣燒結方法是真空燒結。
2.燒結設備
(1)真空燒結爐 在工業應用中,真空燒結爐的工作溫度一般在600~2200℃,真空度在0.0001~1Pa。零件在真空中加熱或燒結的優點是零件易脫氣、脫硫、脫氧及使有害雜質蒸發分離,避免零件氧化,但真空燒結爐工作效率較低,熱損耗較大,加工成本高,操作控制和維修較難。近年來,在粉末冶金工業和粉末注射成型工藝中,真空燒結爐的應用越來越廣泛,如臥式真空爐呈水平放置,它又可分為間斷式或連續式兩種。臥式連續式真空爐能在高溫、高真空下連續進出舟皿,爐頭、爐尾的延伸管內增設真空隔離插板,使延伸管內形成獨立的三個真空室。爐門采用真空關閉,利用隔離插板使充氣、抽真空、進料端推舟進料、出料端出料連續完成,防止空氣進入爐體,從而滿足各真空度的要求并實現自動控制。
目前,我國用于燒釹鐵硼產品的真空燒結爐基本上都是引進的。湖南英捷高科技有限公司研發的VSF350型真空燒結爐已投入生產并廣泛應用在硬質合金、不銹鋼和高密度等PIM零部件的燒結中。
(2)臥式推桿式燒結爐 臥式推桿燒結爐的[敏感詞]使用溫度為1700℃,工作溫度為1500℃,功率為40kW。由爐體、爐尾、冷卻系統、爐溫控制系統組成。可在氫氣、氬氣、氮氣等保護氣氛下還原各種金屬粉末及燒結PIM產品。
爐體由兩根爐管組成:[敏感詞]根爐管是低溫帶,溫度為200~800℃,用電熔高純剛玉管制成,加熱元件是Cr20Ni80合金帶;第二根爐管的[敏感詞]工作溫度達1700℃,加熱絲為鉬絲,爐絲能在高溫(1400~1600℃)下穩定工作。安裝在兩個加熱帶爐管中間的熱電偶測溫儀對爐溫進行自動檢測和控制。由于爐溫較高,在燒結時可選用的舟皿材料只有石墨、鎢、鉬。實際上,因鎢、鉬成本太高,故多用石墨舟皿。只有在燒結高密度合金或純鎢材料時才采用鉬舟。
3.產品后處理
在粉末注射成型產品生產工藝中,部分產品在燒結后還需進行后續處理,以進一步提高產品的性能和質量。后處理設備與粉末冶金常用的后處理設備相同,但在PIM產品的后處理工序中,依據要達到的性能要求不同,所采用的后處理方式民各不相同。在實際生產中,經常用到的后處理方式有研磨、噴砂、表面處理(蒸汽處理、滲碳、碳氮共滲)、浸油及熱處理等。研磨可去除零件型孔、型腔、薄壁、成型表面的飛邊;噴砂可對燒結或熱處理過的零件表面進行粗糙表皮、氧化表皮的清理;蒸汽處理也稱發藍處理,多用于鐵基PIM產品及粉末冶金產品中,可進一步提高致密度和防銹性能;熱處理可修整高溫燒結后的零件的氧化表面,進一步消除空隙和燒結應力。